第541章 战爭开始

南海的寒风裹挟著咸湿水汽，吹过哥富岛总督府高悬的“南洋”匾额。

正厅內，炭火盆噼啪作响，郑元琮站在巨大的沙盘前，他刚刚收到消息，驃国要反抗。

他冷哼一声，手中令旗缓缓点向驃国全境。

“薛延。”

“末將在！”薛延甲冑鏗鏘，单膝跪地。

“命你率南海水师主力，即日起封锁驃国所有港口——东起萨尔温江口，西至若开海岸，凡悬掛驃国旗船只，一律扣押。对外宣称：驃国私造火器、煽动边衅，大唐为护商路安寧，不得不行此策。”

“遵命！”

“黎雄。”

“末將在！”黎雄一身林邑镇守使官服，躬身应道。

“命你率林邑团练八千，自断牙峡北上，沿萨尔温江东岸推进，遇驃国边军则示强而不真战，遇百姓则散粮施药。记住，你的任务是『压境』，不是『破境』——要让驃国国王感受到压力，又不能让他狗急跳墙。”

“末將明白！”

“岩坎。”

岩坎上前一步，南洋教化使的青色官袍衬得他面庞愈发沉稳：“属下在。”

“你率理务堂民勇三千，携段铁新改良的『开山火药』，分三路潜入驃国边境：一路炸毁驃国通往吐蕃的盐铁商道；二路在孟族部落宣讲『火药惠民』之策；三路……”郑元琮压低声音，“潜入室利差呾罗，在王城散布消息——摩訶已携国库黄金潜逃，驃国钱庄即將崩溃。”

岩坎眼神一凝：“属下领命。”

正月十五，上元节。

薛延的水师在黎明薄雾中完成了对驃国海岸线的合围。一百二十艘战船分为三队：一队由海蛇率领，封锁东部孟加拉湾入口；二队控制南部仰光港外海；三队主力横亘在萨尔温江出海口，桅杆如林，旌旗蔽日。

辰时三刻，第一艘试图衝出港口的驃国商船被截停。

“將军，船上装的是稻米和象牙，並无违禁。”水师校尉查验后稟报。

薛延立於旗舰“镇海號”甲板，望著船头瑟瑟发抖的驃国船主，淡淡道：“押往哥富岛，货物充公，人员暂扣。传令各舰：凡今日起驶出驃国港口者，无论所载何物，皆以此例处置。”

消息如野火般传遍驃国沿海。

至午时，十二个主要港口已无一船敢出港。码头上堆满无法运出的货物，商贾们聚在税衙前哭喊，税吏束手无策——海上商路是驃国命脉，如今血脉被断，不过三日，王城米价已涨三倍。

与此同时，陆上。

黎雄率八千团练跨过萨尔温江浮桥，在驃国边境第一座关隘“孟养隘”外三里扎营。他没有进攻，反而派出一队懂驃语的文吏，在关隘前架起十口大锅。

“驃国的乡亲们！”文吏敲锣高喊，“大唐林邑镇守使黎大人体恤百姓疾苦，特在此施粥三日！凡来者，不论老幼，每日可领米粥两碗、粗盐一两！”

关隘守军起初警惕，但见唐军並无攻城之意，又闻粥香飘来，一些家眷在关內的士兵开始动摇。第一日，仅有数十老弱出关领粥；第二日，增至三百；第三日，关隘守將发现自己麾下竟有百余士兵轮值时偷偷溜去领粥。

“將军，这样下去军心就散了……”副將忧心忡忡。

守將望著关外黑压压的营寨，苦笑：“你以为我真想打？王城那边，摩訶国师被罢免后，军餉已拖欠两月。现在海路被封，陆上又被围，这关……守与不守，有何分別？”