第619章 歷史本身

“殿下，这……这將是前所未有的庞大章程。各国利益纠葛，恐怕难以……”

“所以需要榜样，也需要压力。”李易语气篤定，“安南府已下，即將与葡萄牙缔约。这便是最初的榜样——遵守规则者，可安全通行，互利贸易。至於压力，” 他顿了顿，“线膛炮与即將问世的铁甲舰，便是最好的说服者。不服从规则者，將无法进入从日本到满剌加，乃至將来更遥远海域的任何一处大唐港口，也无法得到大唐水师的保护，甚至可能被视为海盗同谋。”

小范·霍伦背脊生出一股凉意，却又夹杂著奇异的兴奋。

他完全听懂了这位年轻皇储的野心。

这不是要毁灭所有对手，而是要建立一个以大唐为中心、以其武力为后盾、以其规则为准绳的海上新秩序。

这比单纯的征服更难，但也更持久，更具吸引力——对於那些真正以贸易为生命的商人和国家而言。

“我……我可以尝试草擬一份基於欧洲现有惯例，又兼顾东方海情的大纲。” 小范·霍伦终於说道，声音带著一丝沙哑，“但其中涉及诸多细节，尤其是与各国现有特权的衝突……”

“无妨。先有骨架，再覆血肉。此事不急在一时，你有的是时间。” 李易走到窗边，望著港湾中如繁星般的灯火，“十日后，我將返航。你便留在此处，协助薛都督与段铁。一方面，將你所知的欧洲舰船构造、航行技术、海图绘製之法，系统整理传授；另一方面，著手这《海事通则》的初擬。所需书籍、助手，皆可向薛都督提。待初稿有成，可隨海船送至长安。”

他转过身，烛光在年轻的脸上投下明暗交织的轮廓：“范霍伦先生，你失去了一座巴达维亚，但我许诺你的，是参与塑造整个东方海洋未来的机会。孰轻孰重，望你深思。”

小范·霍伦再次深深躬身，这一次，姿態中多了几分郑重与认同。“愿如殿下所言。”

离开小楼，夜色已深。

苏定方提著灯笼候在门外，低声道：“殿下，段铁那边又遣人来报，第二炉钢水品质更佳，已连夜浇铸炮管粗胚。宇文公也在船坞，说『启明號』龙骨对接顺利，问殿下明日是否得空亲临查看。”

李易抬头，望向北方船厂方向，那里火光映红了一小片天际，叮噹之声隱约可闻。那是属於钢铁与蒸汽的时代脉搏，在这南海的孤岛上强劲地跳动著。

“告诉宇文公，明日辰时，我必到。” 他迈步走向等候的马车，声音沉静中透著不容置疑的力量，“返航之前，我要亲眼看到『启明』的脊樑，稳稳架在船坞之上。”

马车轆轆，驶入哥富城渐深的夜色。

街道两旁，仍有晚归匠人拖著疲惫却满足的身影走过，谈论著今日的钢水与明日的工量。