第648章 有此利器，何愁坚城不破！

在场將领无不悚然动容。传统拋石机或旧式火炮，一刻钟能发一两次已是极限。此等射速，配合铁路机动……眾人仿佛已看见未来战场上，敌军尚未列阵，便已遭钢铁风暴覆盖的景象。

“穿甲弹试射。”李易下令。

靶区换上了以熟铁板覆面的木墙，模擬简易城垛。炮弹换为实心尖头钢芯弹，装药减少，初速更高。

一声闷响，炮弹如电射出，狠狠凿入铁板！木屑与铁屑迸溅，半尺厚的熟铁板竟被撕开一个碗口大的破洞，余势未消，又將后方土堆轰出深坑。

“好！”兵部侍郎忍不住喝彩，“有此利器，何愁坚城不破！”

李易却问：“炮管寿命？膛线磨损如何？”

赵方早有准备：“稟殿下，以栗色火药发射，预计可安全射击五百发。膛线磨损主要集中於炮口，现设计为可更换炮口衬管。韶州钢厂正在试製钨钢衬管，若成，寿命可延至千发以上。”

“炮弹成本？”

“黄铜弹壳可回收復用五次。榴弹內装药为苦味酸与硝化棉混合，成本较高，每发约合十五贯。穿甲弹稍廉，约八贯。”

李易頷首。这个价格不菲，但对比其战略价值，可接受。一战水平的武器出现在大唐，其后勤与成本压力本就巨大，所幸平炉钢、化工、铁路等基础已初步建立。

“量產如何？”

“將作监已设火炮分坊，按殿下推行的『標准化流水製法』，炮管铸造、鏜削、刻膛线、闭锁机构加工分作四道工序。熟手匠人专精一艺，月產可达三十门。若韶州新式蒸汽鏜床到位，產能还可提升。”

“优先装备铁路护路营与凉州前线。”李易走下观测台，亲手抚摸尚有余温的炮身。青铜冰冷，內里却蕴藏著这个时代本不该有的狂暴力量。“另，研製更轻便的伴隨火炮，重量控制在三百斤以內，可由四马拖曳，或拆解后骡马驮载。西域多山地，铁路未通处，需此类火炮。”

“是！下官已著手设计，採用钢製炮身，重量可减，强度反增。”

此时，一骑快马驰入试射场，信使滚鞍下马，呈上漆盒：“殿下，凉州八百里加急！”

李易启盒阅绢，眉峰微挑，旋即递给身旁的宇文愷与兵部侍郎。眾人传阅，神色皆肃。

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军报言：西突厥残部与吐谷浑贵族联军，得悉大唐“铁车”“雷炮”之威，內部生隙。一部欲远遁葱岭以西，另一部则主张趁唐军铁路未成、新炮未广之际，集结全力，猛攻凉州以东的番禾县，夺取粮草，破坏唐军前进基地。李靖已侦得其动向，正调兵布防，但番禾城小兵寡，恐难久持。故请朝廷速发援兵，並问：“铁路护路营可否提前西进，於番禾以东险要处择地筑垒，以为犄角？”

“番禾……”李易走回观测台，展开隨身携带的河西地图。番禾县位於凉州东南，把守祁连山北麓一处谷口，是通往陇右的要衝，亦是规划中铁路的必经之地。若失番禾，敌军可东胁陇右，西扰凉州，將铁路计划拦腰截断。