第658章 內燃机

东宫议事堂的铜壶滴漏指向亥时三刻，烛火將李易的身影拉长在《寰宇坤舆图》上。

图中，代表铁路的朱红实线已如蛛网般密布中原，西至葱岭，南抵交趾，北达漠南。

他凝视著图上海疆之外那片广袤的空白，指尖轻叩琉球以东那片被標註为“蓬莱”的朦朧轮廓。

“殿下，岭南急报已按您的意思回復冯都督了。”苏定方悄步上前，將一份译电放在案头，“另，波斯王子卑路斯参观格物院后，深受震撼，连夜上书愿以波斯故地已知的三处银矿、两处宝石矿勘探权为质，恳请大唐助其復国，並允许铁路修至泰西封。”

李易未看电文，只问：“格物院那边，內燃机项目进展如何？”

“许监正午后呈报，二衝程原型机已实现连续运转一个时辰，但热效率仍不足一成，且振动剧烈。不过……”苏定方从怀中取出一只锦盒，“他们用那台机器带动了一个新玩意儿。”

锦盒打开，红绒衬底上躺著一枚鸡蛋大小的银白色金属筒，表面有细密螺纹。

“这是？”

“许监正称之为『蓄电池』。”苏定方小心拿起金属筒，“说是用铅板浸在硫酸中，以那台原型机发的『电』充入，可蓄能。虽仅能点亮小灯数刻，但他说……此物或许比蒸汽机更能改变天下。”

李易接过蓄电池，指尖传来微凉触感。

他想起穿越前那个时空里，电气时代如何悄然取代蒸汽时代。

內燃机、发电机、蓄电池……这些散落的火种，已在大唐的实验室里噼啪作响。

“传许玄。”他顿了顿，“还有，將作监段铁、军器监刘仁轨一併唤来。”

子时初，三人匆匆而至。

许玄袍袖沾著油污，段铁手指有烫伤痕跡，刘仁轨则抱著一卷硝烟味未散的图纸。

“参见殿下。”

“免礼。”李易示意他们近前，將蓄电池置於案上，“许监正，此物能量產否？”

许玄摇头：“铅易得，硫酸製法也已成熟，但提纯耗能巨大。且蓄电量太低，若要驱动工具机甚至车辆，需数百枚並联，其重难负。臣以为，欲实用，非得寻到更高能的蓄电之法，或……”他眼中闪过狂热，“直接以『电』为动力，如殿下曾提过的『电动机』。”

“电动机所需之强磁铁与漆包线，將作监已能小制。”段铁接口，“但磁力不足，转速缓慢。除非……”

“除非找到天然磁力极强的矿石，或改进炼钢时掺入特殊元素，造出『永磁钢』。”刘仁轨展开怀中图纸，“殿下请看，这是军器监根据格物院『电磁原理』所绘『电发火枪』草图。以蓄电池为源，扣扳机时接通电路，引燃枪膛內火药，可免去燧发枪哑火之弊，射速或可再提三成。”

烛光下，图纸上的结构已隱约有后世电击发枪的影子。李易頷首：“电发火枪可继续研製，但眼下有一事更急。”他指向坤舆图上海洋部分，“蒸汽铁甲舰已下南洋，但航速不过十节，续航受限於煤仓。若遇无风无煤岛，便是铁棺材。內燃机若成，以油为燃料，轻便高效，可使舰船航程翻倍。许监正，朕要你集中全院之力，三年內造出可装船的內燃机原型。”