第653章 新大唐

两封命令，一怀柔一进取，一纳降一拓土，却都紧紧围绕著同一条主线——铁路西进。

搁下笔，李易望向窗外。

夜色如墨，但天际已泛起一丝极淡的灰白。

黎明將至。

他忽然想起穿越前那个时空的歷史——大唐的疆域曾在高宗朝达到极盛，但始终未能彻底消化西域，更勿论葱岭以西。

安史之乱后，河西、陇右尽失，丝绸之路断绝，中原王朝的视野从此收缩。

“但这一次，不会了。”李易低声自语，手指无意识地摩挲著案头那枚从黑山咀战报中一同送来的带血铜铃——处木昆部信使所赠的鹰铃。

铁路，將取代驼队与马蹄，成为新的丝绸之路载体。

而依託铁路建立的驛站、屯堡、电台网络，將使帝国的统治不再浮於表面。

火炮与迅雷銃，將粉碎任何试图割据的野心。

而归附的部落、內附的属国，將在铁路带来的经济整合与文化浸润下，逐渐消融其异质性，最终成为大唐肌体的一部分。

这是一个比单纯军事征服更缓慢、却也更根本的过程。

“殿下，卯时初刻了。”內侍轻声提醒，“您该稍歇片刻，辰时还要会见工部与將作监的几位大匠，商议渭水大桥的最终方案。”

李易揉了揉眉心，却毫无睡意：“更衣吧，我去格物院转转。听说他们昨夜又试爆了一种新式炸药？”

“是，据说是用南洋运回的某种树胶与硝酸混合而成，威力比苦味酸还大三成，但极不安定，已有两名学徒受伤……”

“那就更该去看看。”李易已起身，玄色披风在晨风中扬起，“告诉御膳房，早膳送到格物院。另外，让太医署派最好的医官过去，全力救治受伤学徒，抚恤从优。”

“是。”

走出东宫，清冷的晨风扑面而来。长安城尚未完全甦醒，但隱约已能听见开远门外工地上蒸汽机的第一声嘶鸣，以及终南山石料场开山的炮声——那是为渭水大桥桥墩准备的巨型条石。

李易翻身上马，苏定方率亲卫紧隨。

马蹄踏过朱雀大街的青石板，声音清脆。街道两侧，已有早起的商贩开始卸下门板，准备营业。

一家新开的“铁路货运行”门口，伙计正將写有“三日抵洛阳”“五日达扬州”的招牌掛出，引来几个行人驻足询问。

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格物院的围墙在晨雾中若隱若现，但院內传来的嘈杂声却已清晰可闻——蒸汽机的嘶鸣、齿轮转动的咔噠声、金属碰撞的脆响，以及隱约的人声呼喊。

李易刚下马，便见院门內快步走出一人，正是格物院监正许玄，五十余岁的脸上满是煤灰与油污，眼中却闪著亢奋的光。

“殿下！您来得正好！”许玄顾不得行礼，急促道，“『硝化甘油』稳定剂找到了！用硅藻土吸附，成膏状，可安全运输！方才试爆，威力確比苦味酸强三成有余！”

“伤亡的学徒如何？”李易边向院內走边问。

“已送医署，太医说只是皮肉灼伤，未伤筋骨。”许玄语气稍缓，“只是……那两名学徒坚持要参与后续改进，说既已受伤，更要弄明白为何会炸。”

李易脚步一顿，心中感慨。

这些从国子监、將作监乃至民间选拔出来的年轻学子，在格物院不过两三载，却已染上了某种近乎偏执的探索欲——那是科学萌芽时代特有的勇气。

“准了，但须遵医嘱，伤愈前只许旁观记录。”他顿了顿，“所有参与危险试验者，月俸加三成，另设『格物冒险津贴』，按试验危险等级发放。阵亡或重伤致残者，抚恤等同阵亡將士，其子弟可免费入格物院附设学堂。”

许玄肃然：“殿下仁厚，下官代全院拜谢。”

“不必谢我。”李易已走到化学工坊区，空气中有刺鼻的酸味与焦糊味，“是他们用命在铺路。”

工坊內，十余名匠人正围著一个半埋在地下的水泥试验坑。

坑中残留著焦黑的痕跡，边缘的水泥已被衝击波震出蛛网般的裂纹。

坑旁木台上，摆著几罐淡黄色的膏状物，以及一堆灰白色的粉末。

“这便是『炸胶』。”许玄指著膏状物介绍，“硝化甘油与硅藻土混合后，性状稳定，即使用锤击亦不易爆，但以雷管引爆则威力惊人。方才试验用了半斤，便將这深五尺、径三尺的试验坑扩大近倍。”

李易俯身细看，又指向那堆灰白粉末：“此物是？”