赖升这才点点头，先撇了那汉子一眼。
蔫头耷脑的，看著就有些不顺眼。
便拿手一指，先叫那男的担了个每天夜里添灯油的苦差事便罢。
至於那妇人，倒得了个有油水的差事，安排著去做了个帮厨。
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那头贾珍交办完了事情，心头仍余气未消，稍出了口气，便唤人问道：
“秦氏呢？”
那下人便道：
“方才见奶奶回了院子，太太也刚过去了。”
贾珍便微微皱眉，暂且打消了心里的念头。
正是闷闷不乐，却又听下人来报，说是秦钟来了。
贾珍便是一愣，忙叫人请来，过不多时，便走来一少年郎。
穿著件略显陈旧的靛蓝宽袖长袄，五官秀气，面容俊美，文质彬彬，甚有几分娇弱。
秦钟见了贾珍，忙一揖到底，面上堆起笑来：
“给珍老爷请安。”
贾珍细细地往他面容腰身上扫了两眼，也抚须而笑，伸手拉他近前坐了：
“钟哥儿怎的来了？可是有事？”
秦钟年岁尚浅，更无城府，既见贾珍问起，他便也直说道：
“不敢瞒老爷，原是因家中塾师得了重病，前几日撒手去了，家中老父终日也忙著衙门里的事，心忧叫我失了教养。
因此才叫我来问问，想求老爷赏份体面，容我往贵府族学里头去念书。”
贾珍听著，便微微眯起眼睛来。
似这等事，对他一个贾家族长而言，其实不过是一句话的事情罢了。
只是看著这秦钟惴惴不安的神情，思量片刻，却忽然摇了摇头，嘆道：
“本不是什么大事，只是钟哥儿不知，我贾家虽不能算什么正经的大户人家，倒也有不少丁口，再逢著亲戚老僕，那些个小辈，全都指著这地方，眼下也不知已有多少人在里头。
那族学里的塾师，原是太爷一辈的老人了，又是饱学之士，连我也敬著三分。
前日里他还来寻我，只说是私塾里头人太多，他已实在管不过来了，叫我再不许胡乱应承...
不若哥儿先且等些日子，待他老人家消了气，或三五天，或一两月，那时我再去说，自然便没有不准的了。”
秦钟听著，也不疑贾珍欺他，只当確实如此，只好嘆息一声，也不多加逗留，起身便要告辞，只道：
“既如此，晚辈这便回去稟报家父。”
贾珍却又挽留道：
“既然来了，如何这便要走，可巧我前几日得了几件上等宫绸，样式是极好的。
只是满府里除了你姐姐，也没人配得上，偏偏她又不爱这些，不如你拿回去，叫人裁剪两件好衣裳出来。”
秦钟连忙推辞，贾珍却不理会，只叫人去將东西拿来。
秦钟见贾珍执意要送，又本有些爱慕虚荣之心，果然便也就收下了。
贾珍这才点头，又抚须笑道：
“你姐姐嫁到我府上，你我两家正该亲如一家才是，只是平日难得见你。
前几日你姐姐还病了一回，多半也是惦记你的缘故，你怎好不去瞧瞧，家里有什么事情，也跟你姐姐说说，省得她胡乱担心。”
便叫下人引著秦钟，自往可卿处去。
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